We spreken van sinusitis als de neusbijholten ontstoken raken. Dit zijn twee kleine, holle ruimtes waar lucht doorheen gaat zodat het kan circuleren tussen de botten van je neus. Er bestaan verschillende symptomen van sinusitis die je kunt waarnemen.
De sinussen zijn verdeeld in vier groepen: de kaaksinussen, de zeefbeensinussen, de frontale sinussen en de wigvormige sinussen. Als alles normaal is, beweegt lucht zich vrij door deze holtes.
Wanneer de sinussen ontstoken raken, wordt het echter moeilijker om te ademen en kunnen er ook andere symptomen van sinusitis optreden, zoals pijn die zeer intens kan zijn.
Wanneer je sinussen gezond zijn, is er geen sprake van de aanwezigheid van bacteriën of andere organismen. In dit geval kan het slijm zonder problemen door je neus stromen.
Wanneer er te veel slijm ontstaat of de paranasale sinussen verstopt zijn geraakt, ontstaat er een goede bron van voeding voor verschillende soorten micro-organismen. En dit kan helaas leiden tot sinusitis.
De oorzaak van sinusitis
Te veel slijm of een verstopping in de paranasale sinussen kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan factoren die leiden tot symptomen van sinusitis. De meest voorkomende zijn de volgende:
- Allergieën en verkoudheid, die bijdragen aan de productie van grote hoeveelheden slijm
- Abnormale botuitsteeksels in de neus
- Afwijkend tussenschot
- De aanwezigheid van neuspoliepen
- Problemen met de neusharen, wanneer deze niet in staat zijn om slijm te verwijderen
Er zijn verschillende risicofactoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van sinusitis of op zijn minst de symptomen van sinusitis kunnen stimuleren.
De belangrijkste zijn: cystische fibrose, hooikoorts of allergische rhinitis, een verzwakt immuunsysteem, hypertrofie van de neusamandelen, fysieke druk en ten slotte de gewoonte om te roken.
Symptomen van sinusitis en de verschillende soorten sinusitis
Ook bestaan er verschillende soorten sinusitis die van elkaar onderscheiden kunnen worden op basis van hoe lang ze duren. In totaal kunnen er vier basisklassen worden geïdentificeerd:
- Acute sinusitis: duurt maximaal vier weken
- Sub-acute sinusitis: duurt vier tot twaalf weken
- Chronische sinusitis: duurt meer dan twaalf weken
- Terugkerende sinusitis: meerdere aanvallen binnen hetzelfde jaar
Er zijn bepaalde symptomen die bij alle soorten sinusitis voorkomen. De belangrijkste zijn:
- Verlies van het reukvermogen of het ontwikkelen van een slechte adem
- Hoesten, dit is ’s nachts meestal intenser
- Vermoeidheid
- Pijn
- Hoofdpijn
- Drukkend gevoel in het gebied rond de neus
- Pijn achter de ogen
- Tandpijn
- Gezichtsgevoeligheid
- Verstopte neus
- Loopneus
- Keelpijn
Bij acute sinusitis verschijnen de symptomen ongeveer een week nadat je verkouden bent geweest. Bij chronische sinusitis zijn de symptomen ongeveer vergelijkbaar. In dit geval zijn ze meestal echter milder en houden ze langer aan.
Hoe sinusitis gediagnosticeerd wordt
Meestal stelt een deskundige een diagnose op basis van een neusonderzoek. De arts zal met een lampje in de neus schijnen om poliepen of tekenen van ontsteking op te kunnen sporen.
Het is ook gebruikelijk dat de arts druk uitoefent op het gebied om te controleren of er sprake is van pijn. Pijn is meestal een indicatie dat iemand last heeft van sinusitis.
Om de juiste diagnose te krijgen, vraagt een arts gewoonlijk een of meer van de volgende onderzoeken aan: een rhinoscopie, een computertomografie of CT-scan of een MRI. Röntgenstralen leveren zelden betrouwbare resultaten op.
Daarnaast kan een arts ook andere complementaire onderzoeken aanvragen.
Denk aan cytologisch onderzoek, bloedonderzoeken om de gezondheid van je immuunsysteem te evalueren en onderzoeken om te kijken voor allergieën, de functie van de neusharen of cystische fibrose.
Prognose en complicaties
Wanneer sinusitis vroeg wordt behandeld, is de prognose over het algemeen zeer gunstig. Daarnaast is de kans groot dat de patiënt volledig herstelt wanneer hij de juiste behandeling krijgt en er de juiste zorg wordt gehandhaafd.
Als er sprake is van terugkerende aanvallen, dan is dit vaak een teken dat de oorzaak van de ziekte niet correct is behandeld.
Complicaties komen in het geval van sinusitis niet vaak voor. Wanneer ze wel optreden, moeten ze dan ook zeer serieus worden genomen. De meest voorkomende complicaties zijn:
- Astma, afgeleid van chronische sinusitis.
- Problemen met het gezichtsvermogen die kunnen ontstaan wanneer een infectie zich verspreidt naar het oog. Dit kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen of in zeer ernstige gevallen zelfs tot blindheid.
- Bloedstolsels of aneurysma’s. Sinusitis kan de aderen rond de sinussen aantasten. In deze gevallen wordt de bloedstroom onderbroken en loop je het risico om een beroerte te krijgen.
- Dit kan gebeuren als de ontsteking zich rondom of nabij de hersenen voortzet.
Bovendien kunnen er ook andere, minder vaak voorkomende, complicaties optreden, zoals botinfecties (osteomyelitis) en huidinfecties in het gebied rond de ogen. Eventuele complicaties moet een arts zo snel mogelijk behandelen.
